Google アタリ ブレイクアウトをプレイ

2013年5月、Googleはアーケードゲームのアタリ ブレイクアウト（Atari Breakout）37周年を記念して、Google画像検索の中にこのイースターエッグを隠しました。「Atari Breakout」と検索すると、画像結果は長くそのままではいません。

サムネイルが小さな画像のレンガ壁みたいに整列し、検索ページそのものが静かにゲーム盤へ変わっていきました。

画面の下からボールが上がり、そのすぐ下でパドルが待ち受け、画像タイルがそのままブロックになります。プレイヤーはマウス、トラックパッド、矢印キー、モバイルならタッチでパドルを動かし、壁を一枚ずつ崩しながらボールを落とさないように続けます。

スコア、残機、短い電子音、ポーズ操作、スコア共有まで揃っていて、Google画像検索の中に小さなアーケード筐体が隠れているようでした。盤面を片づけると次のレイアウトへ進み、またすぐに打ち返しが始まります。

2013年当時の紹介記事が何度も強調したのは、Google画像検索が突然ゲーム盤になるあの瞬間でした。ふだん画像を探している場所でそのまま起きるからこそ、スクリーンショット一枚でもおもしろさがすぐ伝わりました。

そのわかりやすい変身が、Googleの検索画面を遊べるものへ変えた代表例のひとつとして、今も強く記憶されています。

このGoogle画像検索版はのちにGoogleのライブ環境から姿を消し、削除時期は2020年5月ごろとみられます。

後年の Block Breaker は別の検索ゲームです。このページが残しているのは、検索サムネイルそのものがブロックになった2013年のGoogle画像検索版 Atari Breakout です。

この復元版では、画像の壁、パドルとボールの往復、スコア、残機、盤面を一面消したあとの短い間まで、検索の中で秘密のゲームが開くような感覚ごと残しています。

いちばん大きな違いは実用面です。盤面をローカルで組み直すことで、画面サイズにきれいに追従し、タッチでも扱いやすく、現代のブラウザでも滑らかに遊べるようにしています。

上のボタンを押すと、Google画像検索風の結果が Breakout の盤面へ落ち着いていきます。パドルを動かし、ブロックが当たる音を聞きながら、画像タイルを一枚ずつ消していってください。

ミスをすると残機が減ります。壁を全部消すと新しい盤面に切り替わり、テンポも少しずつ前へ進みます。ポーズ、ミュート、スコア共有、リプレイ、画像結果への戻りも、必要なときにすぐ使えます。

Google アタリ ブレイクアウトが効いたのは、いつものページの中で急にゲームが開いたように感じられたからです。この復元版はその扉を開いたままにして、画像の壁がまた集まり、跳ね、鳴って、少しずつ崩れていく時間を残しています。